第二十四章：出城

　　当侬智光兄妹得知从邕州而来的圣旨抵驾桂州之时，忙不迭地出门接旨，令几名侍卫看守着穆桂英母女二人。穆桂英嘴上依然塞着麻布，不能说话，只能眼望着已被禽兽凌虐的女儿，痛苦不已。杨金花朝着她爬了过来，母女二人抱头痛哭。
　　僮兵害怕杨金花替穆桂英解开绳子皮带，又急忙将她们二人分开。母女二人只能相对流泪，屋内只回旋着杨金花的喊娘声。
　　过了好一会儿，一队僮兵进了屋里。穆桂英和杨金花以为侬智光兄妹接完旨回来了，不由胆战心惊。待僮兵全部进了屋里，才发现侬智光和侬智英并没跟来，这才暗中松了口气。
　　只听那领头的僮兵道：“奉三王之命，将穆桂英、杨金花押回囚室，分开看守！”
　　僮兵们先将杨金花脚上的铁棍取下，又用捆龙索将其五花大绑，捆得像个粽子一般。而后穆桂英也被他们从刑具上解下，同样用捆龙索绑了。
　　穆桂英的双腿已经蹲得麻木，下半身像是瘫痪一般，失去了知觉。她根本无力反抗，只能任由他们摆布。她对于自己身受的遭遇，已是浑然不顾，只是忧心自己的女儿。
　　杨金花被关进了囚室之中，但穆桂英却被押进了城楼的一间偏室之中。只因侬智光已经下令，穆桂英明日就要被押赴邕州，无需再以牢狱关押。只待明日一早，由黄师宓领了穆桂英，便可出城而去。对此，穆桂英却浑然不知。那条遥远的道路上，布满荆棘，到处都是敌人，仅有六名孤零零的死士才是她的盟友。
　　一夜无话。及至次日黎明，穆桂英才从睡梦中醒来。这一夜，她倒是睡得还算安稳，虽然仍时刻挂念女儿，但或由于昨夜整晚折腾，身体疲惫，一倒下便睡了过去。醒来时，精神也恢复了不少。
　　穆桂英有些害怕听到门外的脚步声。每当脚步响起之时，总是意味着灾祸的降临。她不知道自己还能撑多久，如果照这样下去，用不了几天，她就会彻底崩溃，完完全全地向敌人屈服。今天来提领她的士卒来得特别早，如果不是穆桂英昨天沉入睡眠早的话，估计这个时候还在昏睡。
　　“哐啷”一声，铁门打开。率先进来的是侬智英和侬智光兄妹，他们指挥着士兵给穆桂英松绑，然后丢给她一套囚衣，道：“穿上它！”
　　穆桂英很是疑惑，敌人都以她的裸体为乐，今日为何要她穿起衣服来？但疑惑归疑惑，她终究顾不了那么多，手忙脚乱地穿好衣服，将自己羞耻地暴露在外的身体全部遮挡起来，哪里还想得到反抗！
　　“带走！”侬智英道。
　　几名士兵上前要去给穆桂英重新绑上。不料穆桂英直往后退，叫道：“你们，你们想要干什么？”今日之情形，与当日游街之前的情形多么相似，同样是让她穿好衣服，同样是由几名士兵将她带走。穆桂英似乎可以预想到此后的结局，她现在穿上去的衣服，用不了多久，又会被一层一层剥去。
　　侬智英笑着道：“穆元帅，莫要太过紧张了。这次可不是带你去游街！”
　　“那，那你们要带我去哪里？”
　　“去邕州！我皇兄已下圣旨，将你押赴邕州听候发落。”侬智英直言不讳地道。
　　“结束了吗？”穆桂英心里想着，不知这样的结果是该庆幸还是担忧。在邕州城里身披龙袍的南国仁慧皇帝侬智高，是一个怎样的人？如果也像侬智光这样暴虐，她是刚出狼窝，又入虎穴。如果他真有天子之姿，必会以礼相待。可是，她一旦离开了桂州，即便是大宋禁军倾巢而下，要救她，也是鞭长莫及。据说，那个连飞鸟都难度的昆仑关，是侬军最后的屏障，也是宋军最无法逾越的屏障。
　　越过昆仑关，她连丝毫被救的希望都丧失了。
　　纵使武艺再高强，曾经翻云覆雨的穆桂英，此时也像是一只被囚禁起来的麻雀，几名僮兵轻易地便将她制服。僮兵重新给她绑好绳索，就往外押去。
　　穆桂英一边被推着往前走，一边回过头来喊道：“我的女儿呢？她现在在哪里？”
　　侬智英道：“去邕州的只你一人。至于你的女儿杨金花嘛，还是要暂留桂州城内。”
　　“不！不！放开我！我要和我女儿在一起！”一听要和女儿分开，穆桂英一下子又变得忧心而焦急。虽然昨天她并不能让杨金花免受凌辱，但身为母亲，只有儿女在身边，才能让她最为放心。
　　刚刚押出囚室，穆桂英就看到了一个长得像被风干的尸体一样的半老男子。
　　他身上是绛袍，似乎是挂在他身上一样，显得有些宽大。只要一起风，他的人就像要变成风筝一样飞走。他的一双眼睛像是两个泥潭，浑浊而无神，喜怒哀乐皆无法从眼眸中望穿。虽然平静地不起波澜，但看得时间久了，就会让人心生恐惧，如同会陷入进去一般。
　　这双眼睛正直勾勾地望着穆桂英，像是两盏快要熄灭的烛火。他忽然动了动，样子如诈尸一般。假如他一直站着不动，穆桂英会以为这就是一个死人。他像是在笑，却又不像在笑，只因他的面部过于僵硬，以致于任何表情看上去都不像有表情一般。“你……就是穆桂英？”甚至连沙哑的嗓音听起来都像是从地底的死人堆里发出来的一般。
　　“没错！她就是大名鼎鼎的穆桂英！怎么，看起来不像么？”从后面跟上来的侬智英笑着道。
　　黄师宓道：“怎么不像？与本相想象中，相差无多。”
　　“那就好！希望不令丞相大人失望才好！”侬智英说着，吩咐僮兵拉来一辆囚车，道：“快将穆桂英押上去，交与丞相大人！”
　　“且慢！”黄师宓突然出言阻止道。
　　侬智光和侬智英不由一愣，道：“大人还欲何为？”
　　黄师宓道：“穆桂英乃大宋元帅，身怀绝技，武艺高深莫测，自然不能用普通囚车关押。况一路之上山险水阻，诡测多变，当以万全为上。本相已自备囚车，不劳三王殿下和长公主费心。”
　　话未说完，几名僮兵已拉着一辆马车上来。这辆马车好生气派，由八驾高头骏马并行，后面拉着一个看上去像是铁盒子一般的囚笼。囚笼只在两边侧壁上开了几个巴掌大小的出气孔，上面还有手指般粗细的铁棍拦成栅栏状。前后左右上下六层铁壁，皆有三四寸厚。即便是张良舞锤，亦难破得此车分毫。
　　侬智光兄妹见了，赞道：“还是丞相考虑周全。”
　　僮兵们将穆桂英关进那个铁盒子一般的囚笼里之后，将门锁了。黄师宓别过了侬智光兄妹，便率领了百余人马，浩浩荡荡地出了桂州，直奔邕州而去。果不出石鉴之所料，黄师宓的首站，定是柳州无疑。
　　穆桂英被关在铁车里面，只见四周密不透风，即便是刀剑在手，也砍不破分毫。囚车之中，竟然放着一把合欢椅，同样也是用精钢打制而成，四个脚牢牢地钉在车底，仿佛生根一般。椅子的形状看起来像是一把躺椅，只是搁脚的地方，是呈八字型分开的两条半圆槽钢，槽钢制成拱月形。
　　光是看这把椅子的样子，就让人生羞。但是整个囚笼里面，却无其它椅子了。
　　穆桂英心道：“这可让我如何坐下去啊？”她暗自发誓，死也不往这把椅子上坐，就算站着，也要站到邕州去。
　　然而，马车一动，车里的动静实在不小。广南多山，路又崎岖，随着马车的颠簸，穆桂英连站都无法站稳。她的人几次被颠得窜了上去，头顶碰到车厢顶面，好生疼痛。
　　穆桂英不知道在邕州还有什么噩梦在等着她，转念又想：“敌人已对我百般折磨，我又何必与自己过不去呢？倒还不如养些体力，与他们抗争！”如此一想，便也顾不得羞涩，一屁股往合欢椅上坐了下去，侧身躺在上面。
　　当沉重的马车压在桂州城的吊桥上，发出“咯吱咯吱”的响声，穆桂英知道已经出城。桂州对于她来说，是毕生的噩梦，恐怕这辈子都不会遗忘了。原本大军初到广南时，穆桂英想在桂州城下小试牛刀，重现当年威风。不料却一时大意，沦落敌手，被敌人奸淫玩弄。想法和现实之间的距离，怎的如此巨大？穆桂英心中一片凄凉，眼角不禁苦涩起来。
　　人马出桂州十里，黄师宓忽然一摆手，喝声“停！”僮军队伍便停了下来。
　　黄师宓翻身下马，走到囚车后面，吩咐士兵道：“打开！”
　　僮兵不敢有违，赶紧取了钥匙，“咣”的一声，将门开了。
　　车内的穆桂英不知为何无故停车，见车门打开，便从椅子上直起身子。却见门口站着黄师宓。
　　当一道耀眼的光线射进车厢后，黄师宓也看清了正躺在合欢椅上的穆桂英，僵硬的脸上竟浮现出高射莫测的笑意：“穆桂英，这把椅子可是专门为你准备的。
　　怎么，就这么迫不及待想要坐上去了？”
　　穆桂英瞪了他一眼，骂道：“无耻！”她双脚落地，想要站起来。忽然，从车外冲进几名壮硕的汉子，不由分说，将穆桂英重新按进了椅子里面。
　　“干什么？”穆桂英怒喝道。
　　僮兵们将她的头猛往后按，拿一根皮带，卡进她的脖子里，用力一收。穆桂英只觉得一阵窒息，身子便不由自主地往后躺了下去，直到后脑重重地撞到合欢椅上的棉花靠枕上。皮带把穆桂英的脖子和棉花枕下的一根钢柱固定起来，让她无法起身。
　　紧接着，僮兵又将穆桂英手上的绳子解开，把她双手按到两边的扶手上，同样用皮带将她的手腕和扶手固定起来。
　　两名僮兵一人抓住穆桂英的一条腿，强行将她按进椅子前方那一条八字型的槽钢里面。穆桂英的腿正好陷进那凹槽里面，僮兵又用皮带将她的脚踝、膝盖、大腿三处捆绑，和槽钢固定在一起。由于那槽钢是呈八字拱月型的，穆桂英的双腿也被迫弯曲着分了开来。
　　最后，一名僮兵摸出一条连接在椅子一侧的皮带，像系围裙似的，绕过穆桂英的小腹，在另一侧的铁环里穿了进去，收紧死锁。
　　穆桂英仰面躺在椅子上，屈膝分腿，样子无比羞耻，像是一个正在床上分开双腿等待客人的妓女。
　　“下去吧！”黄师宓挥挥手。那些僮兵得令，纷纷退出了囚车，将车门关上。
　　黄师宓点亮了一盏油灯，让漆黑的车厢重新亮了起来。
　　外面隐约传来几名士兵的吆喝：“启程！启程！”不一会儿，马车又开始颠簸。
　　黄师宓将油灯放在一边，把自己的脸挪到灯光下，僵硬而干枯的脸蒙上了一层黄光，看起来越发阴森。他的声音更加沙哑：“穆桂英，你可记得十年前汴梁的那次科场舞弊案？”
　　穆桂英闻言愣道：“自然记得！那，那你是……”那场舞弊案牵连甚广，穆桂英已经记不得那么多了。
　　黄师宓阴冷地说：“十年前，你是一人之下，万人之上的浑天侯，我只不过是一个落第的秀才，你又怎么可能记得我？”
　　原来，黄师宓本是广州的一名落第秀才，出身书香世家，世代以教书为业。
　　虽然也攒了不少家业，但自祖上三代以来，皆未中第。其父死前谓之道：“想我黄氏一门，在一方乡里，也有些才名。可惜未能中举为官，实为乃父平生憾事。
　　吾子生来聪敏，自小好学。若能取了功名，也算了却为父一桩心愿。“说罢，便撒手西去，死不瞑目。
　　黄师宓自十八岁起，便屡次入京赴考。只可惜汴梁科场，进士皆以明码标价，买官卖官，遍地皆是。他纵然满腹才学，直到四十多岁，依然未能中第。
　　黄师宓为了父亲残愿，变卖家产，筹得三百两白银，背负上京。通过一番上下打点，当科进士果然榜上有名。不料尚未殿试，东窗事发。
　　当朝天子宋仁宗得知科场舞弊，私受贿赂之情，龙颜大怒，下令大将军杨宗保彻查此案。杨宗保秉公办理，经过一番查探，牵扯出官员三十多名，进士一百七十余人，其中黄师宓也牵连其中。杨宗保本欲将这些人全部下狱，听候天子发落。穆桂英得知此事后，便劝说道：“科场买官卖官，实为官员贪婪所致。那些贿赂的进士，也是不得已而为之。今既事发，除其功名，遣送返乡即可，无需一并问罪！”
　　杨宗保深感妻子深明大义，便只将收受贿赂的官员擒获问罪，其余这一百七十余名进士，每人赠予五两银子作为盘缠，令其返乡，当科不作录用。
　　黄师宓返回乡里，对功名已是灰心，想重操教书旧业。然因其被牵连于舞弊案中，已是声名扫地，无人再愿向他求学。此时的黄师宓，本想求个功名，衣锦还乡，不料白白耗费了三百两银子，弄得家徒四壁不说，反而还背上了贿赂官员的罪名，便叹道：“想是满腹才学，却报国无门，奈何？”
　　适才同乡落地秀才名黄纬者，找到黄师宓，道：“听闻广西侬智高与交趾郡王交恶，正在广招贤才。兄尝自诩为靖国之才，不如去投效于他，也不失为出路。”
　　黄师宓听他说得在理，便拿着杨宗保赠予他的五两银子，一路往广西而去。
　　见了侬智高，一番交谈，侬智高见此二人，果有经纬之才，便留于帐下听用。
　　黄师宓经过舞弊案一劫，大难不死，报国之心未泯，对侬智高道：“交趾，小国郡王也。不如内附中国，一来，可求自保，二来，可为依靠。”
　　侬智高深然其言，便撰表向宋仁宗请求内附，愿为大宋镇守西南，以抗交趾。
　　不料此时宋室王庭正为西北战事焦头烂额，名将杨宗保提师出征，竟亡于敌手。
　　怕私纳降将，引来交趾不满，竟拒绝了内附所请。侬智高仍不甘心，又接连上表，到最后，宋廷竟置之不理。
　　已是身败名裂的黄师宓和形如丧家之犬的侬智高同病相怜。黄师宓对报效宋室已经死心，对侬智高道：“中国既不容我，交趾又步步紧逼，天下已无我容身之地。大王不如揭竿而起，割据两广，可裂土自王，胜却内附万倍。近来宋廷西北战事未绝，禁军皆在边陲，两广空虚，可一举而夺之，易如反掌。”
　　侬智高时至今日，也无其它办法，便纠集部众，袭取横山寨，进夺邕州，建立了大南国。黄师宓成了侬智高的诸葛孔明，常随左右，出谋划策。
　　当听闻杨家将率军南下之时，黄师宓忽又想起了当年彻查舞弊案的杨宗保。
　　自己沦落今日，全是拜他所赐，若有机会，定当亲自向其寻仇。可惜杨宗保早已在多年前阵亡，此次带兵的却是他的遗孀穆桂英。黄师宓便将仇恨转嫁到穆桂英身上，暗自恨道：“杨宗保，当年你让我一无所有。今日，这个仇便要你妻子代为偿还！”
　　及桂州捷报传来，三王侬智光擒获宋帅穆桂英，黄师宓暗忖机会到了，便在南王面前进言：“穆桂英此人，为心腹之患也。若长期滞留桂州，恐宋军营救得逞。不如将其押过昆仑关，方才安全。”
　　侬智高对黄师宓是言听计从，便即刻下了一道圣旨，令他去将穆桂英押到邕州看守。